A parte il fatto che adesso usano tutti Uber, se vuoi un consiglio aspetta di avere l'età per noleggiare un'auto se fai un viaggio on the road, quindi al di fuori delle città, perché con i mezzi non vedi nulla. Il bello degli Usa è essere indipendenti con il proprio mezzo, potersi spostare come ti piace, fermarti dove e quanto ti pare, perché la natura è una delle cose più belle.
In Usa non funziona come qui, tutti (o quasi) hanno l'auto propria e i mezzi pubblici non hanno una rete capillare come da noi. In ogni caso se dici che vuoi girare la California non ha nessun senso farlo con i mezzi pubblici, perché in posti come Yosemite o lo Death Valley, tanto per fare un esempio di due luoghi imperdibili, senza auto non vai da nessuna parte!
Se invece fai città puoi anche rinunciare all'auto, non è strettamente indispensabile (anche se in città come LA è consigliabile). Oltre al discorso dell'auto hai considerato che non puoi neppure entrare nei locali e a volte hai difficoltà in alcuni hotel che vogliono minimo 21 anni?
Soprattutto nel primo caso, considera che ti ritrovi la sera a startene in hotel perchè non sei ammesso fino a 21 anni in pub, bar e locali vari. Lascia perdere, se devi andare da solo o con altri minori di 21 anni, aspetta qualche anno.